仙医轻声开，对怀中兔低语，又像对自己那漫长得满是无望与悔恨的生命发诘问：“当年选那条路，到底是对，还是错。”

白日里才下定的决心，那些自我牺牲的悲壮念，此刻全被原始的汹涌得无法抵挡的望冲垮、撕碎，显得无比苍白可笑。

用瓢将一勺勺舀木桶，气蒸腾而上，模糊了她的眉：“天冷，你就在屋里看书，别去了。”

焦灼的滋啦轻响，竟在魂魄炸开，激得他全战栗。

楚青的心却如擂鼓，一下又一下，重重撞击着他肋骨。

在她里，阿青还是往日那般沉默乖巧，将家里打理得井井有条，总会把好的饭菜温在灶上等她，让她全无后顾之忧。

她只暗自想着，自己的弟弟，真是世上最懂事的弟弟。

她每日天不亮便起去铺里，往往要到月上中天才拖着一疲惫归来，累得连说话的力气都欠奉，沾着枕便沉沉睡去。

不等多时，厨房里传来悉悉索索的动静，接着，是一声清晰的响。

她的脸颊因一日奔波与兴奋泛着红。

“你若想用苦青，”仙医直起，朝着门方向缓步走去，声音已恢复最初的温与疏离，“磨成粉熬汤服下便可。”

接下来几日，楚蒲愈发忙碌。

往日里他一支笔要用到笔锋开叉，再也聚不起毫才肯告知阿姊，阿姊也总是小心翼翼地用小刀修了又修，直到彻底没法下笔才作罢。

可他像毫无所觉，只是靠着冰冷的土墙，缓缓坐了下来，将自己整个缩在屋檐投下的影里。

这些事并不便宜，尤其是纸笔。

每一声，都像一把钝刀，在他绷的神经上反复磋磨，让他离彻底崩溃的悬崖，又近了一寸。

楚青脸上的血瞬间褪得净净，只剩一片快似透明的惨白。

里屋的楚青放下书卷起，动作竟有些慌：“我……我去屋外待着。”

楚蒲不解地蹙眉，只当他是年纪大了心思变重：“就待在屋里便是，我在灶房洗，门帘一拉，你也看不见。”

“谢谢阿姊。”他低声，声音弱得险些被窗外风声吞去。

楚青缓步上前，默默拿起一支新笔，指腹挲着光的竹制笔杆，到上面细腻的纹路。

阿姊和赵繁景在一起，定会很幸福。

他蜷缩起，将死死埋双膝间，整个人在地面上团成一团，像被生生剔骨，剧烈息着，不住颤抖。

她把灶膛里的火烧得旺旺的，又烧了一大锅的，打算舒舒服服泡个澡，解一解连日来的疲乏。

她缓步走到楚青面前，从他因极致震惊而僵如木偶的怀中，轻轻抱过那只温顺的雄兔。

而小旁，还整整齐齐码着一沓崭新切边的草纸，以及几支笔杆光笔锋簇新的笔。

他无比清晰地知晓，她说的“那条路”，正是他心底最悖论，那个疯狂滋长的念所指向的归途。

恨脑里那些对阿姊大逆不的幻想。

夜幕降临时，楚蒲回来了。

隔着两层布衣衫，撑起一个令他无地自容的廓。

楚蒲难得提前收了铺，避开了夜里最烈的寒风。

他想，仙医说得对。

只要阿姊能一直这样笑下去，就够了。

“去屋外什么？黑灯瞎火的，风又大，多冷。”

心里却下定了那个决意。

无需刻意去想，那画面便不受控制地在他脑海里铺展开来。

【蒲草/弟】四 苦青

屋内的撩声还在继续，此刻于楚青而言，早已不是温的生活气息，而是世上最残酷的酷刑，是动他内罪愆疯长的咒。

不等楚蒲再劝，他已径直走到门，拉开那扇不甚严实的木门，迈步走了去。

仙医怀中的兔似察觉到不安，四只短轻轻蹬了蹬。

放手吧。

楚青望着她幸福的模样，望着她毫无保留地将这份因另一个男人而起的意带回来与他分享。

楚蒲丝毫没察觉弟弟的异常。

她的侧脸在晦暗天光下，如冷玉般透着死寂的质。

楚青猛地用双手捂住脸，用力到指节发白，指甲嵌脸颊，妄图用疼痛唤回一丝清明。

窗外晨雾凝作珠，从檐角轻轻滴落作声响。

她稍作停顿，又补充：“我会在此停留些时日，若有需，可往镇东见真寺寻我。”

“阿青，快来看，我给你带了好东西！”

楚蒲一边解下被夜打的巾，一边眉飞舞地说着，杏在烛火下熠熠生辉。

是阿姊浴的声音。

从小到大，炎炎夏日里，她们还曾一起在河里泡过。

声响不大，隔着一门，一堵墙，穿过呼啸的风，却如直直劈楚青耳中。

这夜，北风在村外空的野地里狂啸，刮得窗棂呜呜哀鸣。

“我即便活到如今，也仍不明白……”

“……不了。”楚青的声音很低，却带着不容置喙的执拗。

凛冽寒风瞬间了来，卷着地上尘土，让正准备脱外衫的楚蒲结结实实地打了个哆嗦。

推开篱笆院门，一晚风的凉意与田土的清腥气随之涌，她眉间却窝着藏不住的喜。

刺骨的风疯狂刮过楚青的脸与手，拼命往他衣里钻，要将他骨里仅存的温度都刮走。

他恨自己。

一声，极度压抑地混着痛苦与情，从他咙里挤。

在她看来，这算不得什么。

那个他憎恶了无数日夜的位再次起，可耻，蛮横，不受控制。

楚青抱着怀中那对茫然无知的兔，缓缓地阖上。

“嗡”的一声，楚青的脑彻底空白，耳边在发鸣。

“阿青，烧好了，我要洗了。”楚蒲朝着里屋喊了一声。

“回来路过书斋，便顺给你买了这些，往后咱们家阿青写字，也不用愁没好纸好笔了。”楚蒲。

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话音落时，她已走门。

快步屋后，她将手里大大小小的纸包搁在桌上，轻响一声，惊醒了烛火下看书看得有些神的楚青。

那话恰似烧红的铁钎，猝不及防地烙向他。

仙医并未等候他的回答。

楚青从书卷中抬，昏黄烛火下，桌上摆着几包油纸裹着的小。

那是从心底满溢的对未来的期许，是楚青从未在她独自为生计劳时见过的光亮。

他不能，也不该，更不去毁掉这份安稳。

他宛若濒死的鱼看向仙医。

晶莹的珠顺着她麦肌肤缓缓落，从饱满的脸颊，过修长的脖颈，再没起伏丰硕的脯……

上那些肮脏的见不得光的念，必须被彻底除，连起，烧成灰烬。

雾气氤氲的厨房，动的橘红灶火，将她常年劳作而结实匀称的形，朦胧映在的墙上。

屋外，是另一个世界。

周血竟如疯般，咆哮着翻涌着奔向下腹。

有镇上最俏的麦芽糖，还有他素来吃的咸生。

动作柔缓，手指细细抚过兔柔的白。

他懂了。

恨这副肮脏不听使唤的。

“走那条路，是万劫不复。不走那条路，是万箭攒心……”她边浮起一抹极浅的笑，“好像怎么选，都是错的。”

家里没有专门的浴房，洗澡向来在灶火最旺的庖厨里，用一只半人的大木桶，既和又方便。

“今日和赵大哥去镇上挑木料，顺当得很。他光准，还帮我跟老板讲了不少价钱呢。”

没有回，没有别，一袭素白影，就那样一步跨，悄然门外郁的天光里，再无踪迹，仿佛从未在此现过，只留满室空寂。

他形倏然一滞，渊渟岳峙。

了冬，寒意一日重过一日，青蒲村家家都忙着囤积柴火过冬，柴铺的生意比往日好上数倍。

她望着弟弟单薄的背影毫不犹豫地隐黑暗，无奈地摇了摇，叫他受不住了就赶来，随后转走门。

她安抚地顺了顺它耸动的背脊，随即弯腰，将它重新放回楚青怀中。