第一百二十章 洪福齐天

计划这东西，说来也怪。

没动的时候，千难万难，觉得都是窟窿，一阵风就能垮。

可真把人凑齐了，银撒去了，事儿一件件铺开，反倒像石下了坡——越越快，越越沉，后的人想拽都拽不住。

“乐臻齐天。”

龙娶莹坐在凤河城南新买的宅里，手指在糙的纸面上了，念这四个字。

这是将来要造来的“神”的名号。教派就叫乐臻教。神的模样，得是活人——仇述安那张脸，到时候会派上用场。

汤闻骞坐在她对面的榆木椅上，翘着，手里翻着一沓刚送来的名册。这宅是他们买下的三座之一，三三，在城南这片算是阔气。买它的理由很实在：够大，够偏，后院墙外挨着一片坟岗，平日里连野狗都懒得去刨。正适合些不能见光的活计。

三座宅并排而立，外看互不相，内里却通了暗门。

一座，龙娶莹和汤闻骞住着，算是明面上的落脚。

第二座，买下就动了土，名义上是修葺院，实际上往下掏了密室，蜈蚣车和那四个侏儒师傅就要藏在里。

第三座，放着萨拉的相，还有陆续到位的画师、杂工。

汤闻骞手下的人分住在后两座里，一分机灵的，扮成下人住在一座，端茶送，顺便把风。

画师是最先到齐的。

二十三个人，年纪最大的刚过三十，最小的瞧着才十八九。都是男的，穿着洗得发白、袖磨边的布衫，手指上染着洗不掉的矿石颜料——靛青、赭石、朱砂，浅浅，像长了斑。

这些人有个共同：画工极好，好得邪门，可偏偏在市面上混不名堂。

汤闻骞领着龙娶莹在第二座宅的后院隔着窗看他们。那些人站成两排，大多低着，神木木的，只有说到画时，珠才活过来，里像了灯。

“瞧见那个瘦个没？姓秦。”汤闻骞压着嗓，下朝一个影了，“他画的阎罗殿判官，珠能跟着人转。去年府衙想请他画‘二十四孝图’，赏钱给得不低。你猜他了什么？非要在角落里添个啃手指的小鬼——把师爷气得当场摔了茶杯，赏钱一分没给，还让人把他撵了去。”

龙娶莹没吭声。

她懂这境遇。手艺太偏，太拗，上没人抬举，在这行里就永远只能蹲在墙角吃灰。可她要的就是这“邪气”——正儿八经的画师，谁肯更半夜去庙里画三的妖怪？

“够用了。”她说。

萨拉的相是从清脉山地下那座庙里起来的。

抬第三座宅时，裹着厚厚的油布，四个壮汉抬着，扁担都压弯了。打开油布，里的东西来，连汤闻骞这走南闯北、见过不少邪乎玩意儿的人，都下意识往后退了半步。

那不是寻常戏班的面，而是一整“壳”。

不知用什么蒙在轻韧的铁骨架上，三个连着一副厚重的肩甲。人钻去，能从象鼻下方、鼠耳侧后的细孔往外看。鼠的珠是活的——嵌了琉璃珠，底下连着细丝线，里的人一扯，珠就能滴溜溜转。象鼻里填了革，能随着动作轻微晃动。

涂用的是矿粉混着鱼胶，调成一紫黑里泛暗红的泽，光线一照，像半凝固的血。

汤闻骞近八尺，在寻常人里算的。可这空壳立在地上，竟比他还要半个。他绕着它走了两圈，伸手摸了摸象鼻上人工捻的褶皱：“这玩意儿……你五年前就备下了？”

“许叔讲过萨拉的故事后，我就找人试着了一版。”龙娶莹伸手，指腹划过盔甲上冰冷的纹路，“当时想着，造反也得讲究个名，若能借神鬼之说先造些势，或许能省些力气。后来局势变得快，没来得及用上，就封在庙里了。”

蜈蚣车来得晚几天。

那东西实在太大，总长近十丈，拆成十几段，先走路，再用运柴草的板车分批拖城，在第二座宅的地下密室里重新组装起来。

四个侏儒师傅也跟着来了，都是四十上下的年纪，个矮小，骨却悍，手上全是铁磨来的老茧和疤。

龙娶莹亲自下到密室去看。

里了四盏油灯，火光昏黄，在墙上投蜈蚣车大而扭曲的影——一节节铁骨包着铆钉铁，底下装着特制的木包铁，两侧伸几十对以机簧牵动的节肢。蜈蚣躯的前、中、后、尾四被掏空，设了四个仅容侏儒坐去的纵位。

拉车的是二十四条壮硕如小的獒犬，都被药哑了，不声，只安静地伏在角落，脖上着熟轭，神在暗发着幽幽的光。

四个侏儒师傅见龙娶莹来，齐刷刷起，抱拳行礼。为首的面上一疤，从眉骨斜划到嘴角，说话声音沙哑：“龙当家，五年不见。”

“鲁师傅。”龙娶莹还了礼，目光扫过他们，又落回那架沉默的上，“这些年，辛苦各位守着它了。”

“不辛苦。”鲁师傅摆手，话说得实在，“您当年留下的金，够我们弟兄吃用三辈。狗养得壮，车也您当年画的图改了几——如今跑起来，声轻，节肢能抬能落，夜里远远看去，真跟活蜈蚣爬似的。”

旁边一个圆脸侏儒话：“就是喂狗费。每月少说得宰两猪，不然它们没力气拉。”

汤闻骞跟在龙娶莹后，此时忍不住嘴：“这玩意儿……真能跑起来？”

鲁师傅看他一，没答话，转走到蜈蚣，手探一暗格，扳动机关。

密室里响起一连串“咔嗒、咔嗒”的轻响，蜈蚣最前的两对铁铸节肢缓缓抬起，在空中虚划了两下，又沉沉落下。

那二十四条獒犬像听到无声的号令，同时站起，前肢微屈，咙里发压抑的低呜。

沉寂的密室忽然被一诡异的、蓄势待发的活气充满了。

汤闻骞闭上嘴，不问了。

龙娶莹看着蜈蚣车铁上幽幽的冷光，忽然想起很多年前的事。

许嵩——那个总是在篝火边讲鬼故事的老行伍——有次喝多了，抹着嘴说：“等老死了，要是能跟那些老爷们一样，躺个气派的大墓里，这辈也算值了！”

她说：“那我给你修。”

许嵩哈哈大笑，拍着她肩膀：“那你可得修阔气！让以后来瞧我的人，也有面！”

那时他们都还活着，仗还没打完，命都还拴在腰带上。谁也没想到，许嵩要的那座“气派大墓”，会来得那么快，又那么不是滋味。

那年，龙娶莹手底下的土匪军刚冒起来，连着打下两座县城，正跟朝廷派来剿匪的官兵僵持着，谁也没能一吞了谁。

魏家是凤河地界上有名有姓的大，手里攥着盐引和漕运的份，几代人攒下的银钱，多得库房里都要发霉。当家的魏老太爷人老成，看着龙娶莹这伙人势凶，心思就活了。他私下里押了一注，派人偷偷往龙娶莹营里送钱送粮，算是一笔风险买卖——成了，就是从龙功臣；败了，那便是血本无归。

后来战事吃，朝廷不断增兵，龙娶莹这边渐渐了败相。魏家坐不住了。投去的钱粮打了漂事小，万一让朝廷揪住“资匪”的把柄，那可是抄家灭族的大祸。魏老太爷珠转了几转，想一条“将功赎罪”的险计：摆下一桌酒席，请龙娶莹来，在酒里下毒，拿了她的脑袋去向朝廷换一条活路。

请帖送到军营时，话说得极为漂亮：“将军连日征战辛劳，老朽心中难安，略备薄酒，一则劳风尘，二则……后续粮草军需如何调度，也需与将军细细商议。”

这“商议”是假，“撤资断粮”才是真。龙娶莹心里跟明镜似的。不去，便是当场撕破脸，魏家立刻就能断了粮草供给，军心顷刻便。去，那杯中之，恐怕就不仅仅是粮酿的酒了。

她还是去了。席上就三个人：她，主座的魏老太爷，还有作陪的老下许嵩。

酒过三巡，菜没动几筷。魏老太爷颤巍巍地亲手执壶，斟满一杯酒，递到龙娶莹面前，手指抖得跟秋叶似的：“龙首领，请。”

龙娶莹盯着那杯清冽的，没接。帐外是她几千弟兄的生死，帐内是这杯喝下去就再也回不来的毒。她搁在桌下的手，住了腰间的刀柄，压在桌沿的手指节得发白。