蘇曉曉輕輕拍著晚音的背，覺懷裡的體還在微微發顫。她扶著晚音站起來，兩人並肩走在回竹屋的小路上，四周安靜得只聽見腳步聲和風過竹林的沙沙聲。這份安靜，卻讓晚音心裡那空落落的覺更加明顯。

可不知過了多久，一奇異的燥熱卻從小腹處悄然升起。那香氣不知何時變得甜膩起來，鑽進鼻腔，撩撥著她體裡每一的神經。她覺自己的體越來越燙，呼也變得急促，一種難以言喻的空虛從下蔓延開來，讓她忍不住夾緊了雙。

蘇曉曉在一旁小心翼翼地移植著一株新苗，餘光卻一直留意著她。她看著晚音那副失魂落魄的模樣，皺起了眉頭。這幾天，晚音總是這樣，常常對著一處地方發呆，有時候叫她兩三聲都沒反應。蘇曉曉放下手中的活計，走到她邊，蹲了下來，輕輕拍了拍她的肩膀。

腦裡混混沌沌的，殘留著一些模糊而激烈的片段，像是了一場漫長又混亂的夢。夢裡有刺的火光，有撕裂般的疼痛，還有一些……讓她臉頰發燙的、支離破碎的叫喊聲。但當她試圖去回想細節時，那些畫面就像沙畫一樣，被風一就散了，只留下一種說不的羞恥與空虛。

她緩緩地坐起，上穿的還是那件乾淨的寢衣。她咬著下，努力在混亂的記憶中搜尋，卻只記得自己好像去探望了孫長老，然後……然後呢？後面的一切都陷了一片空白。她搖了搖頭，試圖甩掉腦中那些奇怪的覺，心中升起一強烈的不安，好像自己遺失了什麼極其重要的東西。

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「沒事的，晚音，只是個夢而已。」蘇曉曉的聲音溫柔而堅定，「夢裡都是假的，別怕。如果你想不起來，就別想了，也許是最近太累了，胡思亂想呢。走，我們先回去休息，別在這裡風了。」

自那天醒來後，晚音便總是心神不寧。為了轉移注意力，她開始跟著蘇曉曉在藥圃裡學習辨認和栽種藥草。午後的陽灑在綠油油的葉片上，空氣中瀰漫著泥土與藥草混合的清香，但她卻完全提不起神，只是呆呆地蹲在那裡，手中的小鋤頭懸在半空，神放空，不知在想什麼。

白天在藥圃的忙碌確實讓晚音暫時忘了那份不安。蘇曉曉的陪伴溫柔又細膩，她手把手教晚音辨識藥草，研磨香粉，那份專注讓晚音的心靈得到了片刻的藉。她真的以為，只要自己足夠努力，那些奇怪的噩夢和體的記憶就會煙消雲散。

蘇曉曉靜靜地聽著，心也跟著揪了起來。她能覺到晚音話語裡的恐懼與迷茫。她伸手，輕輕將晚音攬進懷裡，一下一下地輕拍著她的後背，試圖用自己的體溫給她一些安。這個懷抱很溫，帶著淡淡的藥草香，讓晚音緊繃的體稍微放鬆了些。

蘇曉曉溫柔的提問，終於讓晚音緊繃的神經鬆動了一絲。她抬起頭，那雙漂亮的睛裡蓄滿了汽，看起來脆弱又無助。她猶豫了很久，嘴囁嚅了幾下，最終還是用幾不可聞的聲音，輕輕吐了心裡的擾亂。

她下意識地伸手，輕輕住自己的小腹。那裡似乎還殘留著一種奇怪的脹痛，但當她的指尖觸碰到膚時，卻只受到一片溫熱與平靜，沒有任何傷痕。那種覺太真實了，讓她忍不住懷疑，那真的只是一場夢嗎？可體的每一寸酸痛，又都在提醒她，或許並非如此。

「我……我好像了好長一個噩夢。」

蘇曉曉看著她這副強作鎮定的樣，心裡更加擔心。她溫柔地握住晚音冰涼的手，輕聲問。「晚音，你到底怎麼了？從那天醒來，你就一直怪怪的。是不是……噩夢了？還是體哪裡不舒服？你可以跟我說的，別一個人都悶在心裡。」

晚音看著蘇曉曉真誠的臉龐，心中湧起。她用力點了點頭，將那些混亂的心思壓下。或許，蘇曉曉說得對，只是噩夢而已。學點東西，讓自己忙起來，或許就不會胡思亂想了。

這句話像一針，輕輕刺進了晚音的心裡。她抬起頭，看向遠方連綿的山巒，那裡是沈知白和陸淮序所在的方向。她的心裡一半是擔憂，另一半卻是連她自己都說不清名的鬆了一氣。她不知為什麼，她竟有些害怕他們現在回來。

「你也別太擔心他們了。師父和陸師兄傳了消息回來，說江南那邊的線索比想像中要複雜，八寶樓的人行事很謹慎，他們需要時間慢慢佈置，恐怕這幾天……是回不來了。」

她在一陣濃重的疲憊中睜開，窗外已經是清晨，柔和的日光透過窗櫺灑在被褥上。她試圖撐起體，但一陣劇烈的酸痛立刻從四肢百骸傳來，尤其是腰間和下，像是被車輪碾過一般，連手指都輕輕顫抖著。她茫然地環顧四周，這是她熟悉的竹屋，一切都和離開前一樣，安靜而溫馨，徬彿什麼都沒發生過。

孫承平的手顫抖著，將溫熱的湯匙湊到她的邊，而秦川則在她耳邊用惡般的聲音低語。「我們的小聖女，睡得好嗎？這三天的藥效，只是開胃菜而已。從今晚起，我們會讓你真正嘗嘗，什麼叫作被徹底滿的滋味。」

夢

說這句話，徬彿耗盡了她全的力氣。晚音的聲音很輕，帶著一顫音，像是怕驚擾了什麼。她低下頭，視線落在自己纏在一起的手指上，不敢去看蘇曉曉的睛。她的記憶一片混沌，只有那些破碎的、令人羞恥的覺在體裡遊走，卻抓不住任何實質的畫面，這讓她更加不安。

蘇曉曉似乎看穿了她的心思，牽起她的手，輕輕握了握。她的手心溫而乾燥，給了晚音一絲實在的安。

「不過你放心，有我在呢。」蘇曉曉緊了緊握著她的手，轉移了話題，臉上帶著溫柔的笑意，「他們不在，我正好可以好好照顧你。你不是一直想學怎麼製作清心凝神香嗎？等會兒回屋，我就教你好不好？這個很簡單的，而且點上之後，晚上就能睡得安穩一些，不會再那些亂七八糟的夢了。」

然而，當夜幕降臨，竹屋陷一片寂靜時，那些被壓抑的恐懼便如般再度席捲而來。她點燃了蘇曉曉教的清心凝神香，那淡淡的草藥味起初確實讓她緊繃的神經放鬆了些，她躺在床上，閉上睛，試圖讓自己沈睡眠。

就在她意識漸漸模糊，被這陌生的情慾折磨得渾無力時，房門被悄無聲息地推開了。兩個熟悉的影走了進來，一臉譏諷的秦川，和神掙扎而又充滿渴望的孫承平。晚音驚恐地睜大，卻連一點聲音都發不來，只能任由他們來到床邊，俯下，用那帶著侵略的目光將她牢牢鎖定。

晚音被這一拍嚇了一，渾一顫，像受驚的兔般抬起頭，中滿是茫然與一絲不易察覺的驚恐。她看著蘇曉曉關切的神，慌亂地收回目光，搖了搖頭，低聲說沒事。她的手不自覺地攥緊了衣角，指節因為用力而微微泛白。

「夢裡……好吵，好熱，好痛……」她斷斷續續地說著，每說一個字，臉就更白一分，「可是……我醒了之後，就什麼都記不清了。只覺……全都好酸，好像……真的發生過一樣……」