江源一早候着，见她来，忙起拉开椅，等她坐下，自己才坐。

张钰景回去梳洗更衣了，江源从昨儿就没同说上话，赖在她这里洗漱不肯走。

天沉，屋里光线昏暗。寺里照亮一概用油灯，江鲤梦病着，一闻刺鼻烟气，害咳嗽，因此未灯。画亭便把支摘窗全都打开借些外面的亮光。八仙桌挪到窗下，摆上饭，请她到外间用饭。

江源用力回握她，里霾一扫而净，衔上笑意：“那我可以留下吗？大表哥都在这里温书，我这个亲弟弟反倒靠后了。”

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一晃，他个都比她还了，但到底才十三岁，还是个梳着总角的小少年。

“姑娘不用忙，我们才吃饭了，这会不渴。”云夫人落座圆凳，目光在她脸上细瞧了瞧，：“姑娘气好些了，这会上怎么样，还发吗？”

“吃着怎么样，可香甜？”老太太笑问。

老太太亲切唤来，让人到家常似的温。

次日五更，淅淅沥沥下起小雨，直到辰时初，也未止住。

“你二哥哥清早儿拿来的，不知从哪里淘澄的，说是孝敬我，我吃了半块，很是甜糯。寻思你喝药苦，吃这个正合适，下剩的教丫净包好，给你带来了。”

当然记得，她在母亲灵前承诺，会护弟弟，弟俩互相扶持一辈。

“，还记得在娘灵前承诺过什么吗？”

“永远忘不了，即便将来我成家，也永远是你的，”江鲤梦搁下筷，伸手过去握住他，抿个温柔笑容：“人不能没有手足，也不能没有弟弟。别胡思想了好么？”

俩儿吃罢饭。画亭端上汤药，江鲤梦闷喝尽。不知是药起了效用，还是昨夜没睡足，只觉得昏昏沉沉的，比早晨那会儿还乏累，呵欠连天，直想睡觉。

江鲤梦舀了勺青豆炒香，挑青豆把香送他碗里，语重心长：“我好多了，有画亭她们照料很妥当。你自己的事要，别为我耽误功夫。”

画亭欠回：“姑娘刚服了药。”

他凄然望来，秀内布满血丝，隐隐浮着层泪光。江鲤梦心一，像被人突然攥住，不落忍。酸楚涌上来，她鼻音重重的，毅然决然：“当然不是。”

思绪纷之际，只听老太太问：“可服了药没有？”

雪片糕

老太太上前，一把挽起她的胳膊，把她往床沿上带，“你这孩，病着还讲这些虚礼什么。”

江源惨然一笑，母亲病逝那年，他三岁，刚刚记事的年纪，至今都记得牵着他的手跪在黑漆棺材前的情形。

江鲤梦忙整衣抿发，还不及穿鞋。老太太、云夫人已率丫鬟踏内室，一见着她，就说：“好孩，快别动，看起猛了，”一说，一命画亭，“快扶姑娘躺下。”

这也正是她不敢病不敢死的原因之一。

江源顿住筷尖，抬环顾，见四下无人才，“不日嫁人......所以，要同我生分了吗？”

“那就好，”老太太笑着唤画亭收起来，吩咐，“记得给余儿吃。这东西比酸梅，不伤胃。”

“大姑娘不适，还该多歇息，”云夫人也：“一家不必见外。”

江鲤梦抬见是糕，讶然：“沂州也有雪片糕吗？”

她吃净，拿帕掖了掖，笑容都沾上了糕的甜，“和家里吃的一样，很香甜。”

老太太佯作严肃：“什么罪不罪的，再说，我可要罚你了！”

弟俩相对而坐，临窗听雨，拾筷用饭。

她有个父亲取的小字，余，传承有余的意思。

江源垂睫，夹了一块素炒豆腐到她碗中，“未橘拿书去了，我就留这儿，守着读书。”

她扶着画亭的手，在脚踏上俯行礼：“给老太太、太太，请安。”

“巧了！快瞧瞧姑婆，给你带什么好东西了。”

抱月打开手中的油纸包，捧到她面前。

江鲤梦微笑是，又吩咐画亭上茶。

儿随娘，张鹤景那双顾盼神飞的俊来自云夫人。岁月不曾刻薄人，尽年近四旬，但云夫人和那些长久孀居形容槁木死灰的女人不同。她风姿照旧冷艳，里有丰采，打量过来，明锐无比，能悉人心。

“，可好些了？”江源关怀脉脉。

老太太笑：“快吃一块儿，压压苦药汤。”

画亭拧手巾，服侍她了手，帕垫在被上。她这才拿了块，咬了小，细腻绵，一抿即化，尖都是桂枣泥的甜，恍惚品是山塘街那家老字号糕铺的味。

“好多了，”江鲤梦见他下一抹青痕，不免心疼，温声，“吃完饭，回房好好睡一觉，再用功读书吧。”

从见到云夫人的第一，江鲤梦就鬼使神差地不敢大气，心里惶然，生恐怯。讪讪的，半垂下睫，不敢同云夫人对视。

这里正说着，覃默推门来行礼，觑了众人脸，才颔首向老太太回话：“二爷遣我来瞧瞧姑娘，好了没有。”

于是里间歇息，刚躺下，忽听窗外一阵窸窣脚步响，接着，画亭从外间来，回：“老太太、太太来看姑娘了。”

“我知你心疼我，”她莞尔，“只是如今你也大了，老在内帏混，教外人瞧见是要笑话的。”

“昨夜里就退烧了，今早上大好了。”

她忙请云夫人坐，愧：“病中怠惰，未能请安，已是不孝，劳驾老太太、太太冒雨前来，愈发罪过了。”

想必定有刻骨铭心的情分，才甘愿陪上家命。

其实，她至今不敢相信，那晚看见的是云夫人。

他只有她一个亲人，不依恋她还能依恋谁呢。江鲤梦迭声说好，手给他夹菜，“吃吧，饭都凉了。”

父母都不在了，他心里自然会到害怕恐慌。

“往常我病，守着我。如今病，我怎能不在？”江源夹起豆，先说后尝。