饿死了，小人本就想过去投军。”

孔木溪抬手，：“去中间那队排着，记住，是中间那队，别排错了。”

“好，谢哥哥提！”

许魁又谢过孔木溪，大步往江边跑去，跑到人群中，四下看了看，排到了中间的排伍后面。

前面大概也就二十余人。他等了好一会，心渐渐焦急起来，心想着若是选不上，耽误了今日的活，也不知是否少挣几多钱。

忽然，有人在他肩上一拍。

许魁回过，只见是个大汉。

“这位哥哥……”

“孔木溪叫你排中间的？我都看到了，他特地领你过来的。”

那大汉说着，在许魁臂上一，似乎思考起来。

“是。”

“我看你瘦瘦小小的，力气大吗？”

“小人力气还不错。”

“来，试试，向他那样，能几下？”

许魁转看了一，见一个汉在地上一撑，又起来，接着再次迅速扑倒起。

他迷迷糊糊看了前的汉一，，依着对方的样起来。

一直了五十六下，许魁累得满大汗，实在无力再，方才摆了摆手，连呼：“不行了。”

“你会吗？”

“会。”

那大汉再次了思考的表情，最后，：“嗯，你跟我走吧。对了，我叫刘金锁，以后你叫我刘班。”

“是，刘班。”

许魁走了几步，又有些疑惑起来，喃喃：“可是，孔哥哥说，让我在中间这里排……”

刘金锁没说什么，只是淡淡：“一个样的。”

许魁于是迷迷糊糊地跟着刘金锁走到桌案前，报了姓名、籍贯、家等等许多情况，又领了个小牌。

“明日卯时之前，到茶场校场上应卯，明白？”

“明白。”

刘班，又代：“万不可迟到了。”

“是。”许魁问：“小人今日还可以去活吗？”

“我你这些，去吧，明日别迟了。”

……

许魁依旧有些迷茫。

他又忙了一整天，领到了一百钱。

而这天夜里，他没有再去活，而是与家小长谈了一次，早早就睡下，天还未亮时赶到茶场前的校场上。

蒙蒙亮的天中，与他一样的还有两三百人，渐渐汇聚起来……

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有人在地图上了叙州，手指又沿着金沙江向西移。