伙计一脸的伤，接着又慢慢缓和下来，说：“那自然了，以后有好日过了。”

门站着守门的家丁，一个个傲气腾腾的，象是老爷。旁边的围墙又又厚，比卧虎山庄还气派。唐吉心，这哪里是员外呀，简直是朝廷显贵了。

六夫人叹：“一把年纪了，还娶什么小呀，老婆还不多吗？这几个女人都摆不平，还娶小，也不怕要了命。”

唐吉笑了笑，说：“被赵员外看上那是好事呀，从此可以当阔太太了。”

唐吉想到这里，轻轻下了床，在黑暗中穿好外衣，带上长剑，悄悄了门。

唐吉墙里，里边尽是黑幽幽的，隐约可见重重的房屋，抬上边是满天的繁星。这个时候多数人都睡了。

唐吉此时倒真没有心思占有她，他心里想的最多的还是怎么救羊姑娘的事。

他想，我得想一个万全之策，既要将人救来，还得让他们以后都平安无事，对这个可恶的赵员外，绝不能轻易放过他。如果他还有大恶的话，我就替天行吧。

唐吉问：“伙计，你告诉我，这大喜之日是哪天？这赵员外家又住哪里？”

又一想，自己能想到逃，那个老家伙自然更会想得到。他自然会采取严密措施，使他们无法逃脱。不用说，他一定是派人监视羊采薇一家了。

伙计这才有了几分笑容，说：“后天就是大喜之日，他府上离我们这里不远，往南过二条街，左走百余步就到了。”

小瓶嘘了一声，说：“六夫人，这话可别被外人听见，告到老爷那里，夫人您就惨了。”

唐吉跟贼一样了院，藏于一棵榕树后，向门望望，见半天没有动静，这才蹑手蹑脚地来到门前。里边竟然有人说话，还是女人呢。

小棠走上来，猛地揪住唐吉的耳朵，哼：“好你个姓唐的，嘴里说喜我，心里却想着别的女人，你对得起我吗？你说的话难不算数吗？”

：“不是那位晋朝的羊祜吧？”

唐吉见她靠得近，香气又往鼻里扑，心中微，猛地搂住她。小棠扭动着，嗔：“快放手，不然我咬你了。”唐吉自然不放，小棠一瞪睛，张嘴唐吉脖就咬。唐吉笑：“谋杀亲夫。”小棠大叫着向唐吉扑来，唐吉就绕着屋里那张桌转，闹到后来，二人都笑起来。小棠笑的样，真好比桃怒放，看得唐吉睛直发直。小棠表面骂他好，无赖，心里却得意而甜。

唐吉睛闭得生疼，也没睡着。这倒不是因为跟女上床的原因，主要是前总晃着羊采薇的倩影，以及她皱眉的样。他想西皱眉恐怕也不及这位姑娘动人吧。这么好的姑娘要是嫁给赵员外那个老不死的，真是一块好羊落到狗嘴里。如果她愿意，别人也没有法，可她自然不愿意。看那老的神情，老太太的哭闹，自然都表明这赵员外是着人家上轿。既然这样的话，那他们一家为何不逃呢？

唐吉苦着脸说：“我的宝贝儿小棠，你冤枉了我。我真的没有想她，我只是想帮帮她们一家。你想，那个赵员外多可恨，人家姑娘不同意，他就着人家嫁他，换了你是那位羊姑娘，你会愿意吗？”

伙计笑了笑，说：“有些事我可不能说，会惹祸的。你不是要知他住在哪里吗？”

唐吉猝不及防，连忙服地说：“小棠，你吃什么醋呀，我哪有想别的女人。”

晚上睡觉时，唐吉让小棠睡里边，自己在外。小棠向唐吉警告说：“咱们虽在一个床上睡，你可不能来，不然的话，我就跟你拼了。我跟你说呀，我手指可带毒的，你要是欺侮我，我要是发起狠来，刺中你，你的命就没了。”

这个老东西，他凭什么作威作福？他有什么本事？仅仅是因为以前当官吗？

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唐吉顺势说：“这有什么不可以呢？”

伙计答：“这姑娘十七八岁了，别的姑娘在这年纪多数都嫁了，她没嫁，只因生得太，又识字，界又，平常的男人她是看不上的。真想不到被赵员外看上了。”说到这里语调有了凄凉之意。

唐吉咦了一声，望了一小棠，小棠也立时明白，伙计说的那家正是二人讨喝的那家。那仙般貌的姑娘一定就是要当七姨太的羊采薇了。难怪她脸上带着悲愁，也难怪那老也没有个好脸。

伙计连连，说：“就是，就是他。这羊青云一肚学问，年轻时也中过秀才，可以后怎么考都不行，一辈就是个秀才了。他科举不成，为了养家就只好当教书先生。”

客栈的院墙自然拦不住他。他自从练了那心法后，不只剑法上有了飞越，连带内功，轻功也在飞速前。这使唐吉大喜过望，也使她觉得愧对文姑娘。人家对自己一心一意，自己却防着她，连传招时都不能到倾而授。相比之下，人家是光明正大，自己却苟苟且且了。下回见到她时，真得补偿一下她才好。

唐吉故意嘿地一声，不解地问：“他上就要当赵员外的老丈人，以后吃香喝辣，要风得风，要雨得雨的，还不兴得颠颠的，哪来的愁呢？”

唐吉想了想，又问：“小二哥，这羊采薇姑娘有多大了，为何一直没有嫁人？”

唐吉站起来，连忙谢，还取几两碎银给他。伙计笑眯眯地去了。唐吉陷沉思之中，他在考虑如何对付赵员外，如何搭救这位羊采薇姑娘。回想这女的风采，唐吉不禁有发呆。他有冲动，即使拼了命不要，也要救她于火之中。

小棠放开唐吉的耳朵，哼：“换了是我，他敢迫我嫁他，我一定会送他上西天。”说着话，银牙直咬。唐吉相信小棠有那个狠劲儿跟能力。

小棠听了，神情一怔，揪耳朵的劲儿小些了。唐吉又说：“如果有个老要娶你，而你想嫁给我，难就因为老财大气，权大势大，你就甘心嫁给他吗？”

他是有知识的，难怪家里的圃布置得有模有样，寻常庄稼人不会有那样的见识。真想不到一个教书先生竟生有这般貌的女儿。

六夫人哼：“我怕什么

唐吉望一小棠，小棠正慢慢吃着东西，若有所思。唐吉让伙计坐下，伙计笑了下来。唐吉说：“她家住在哪里，你告诉我。”

唐吉决地说：“我救她，是为了帮助弱者，打击邪恶，可与她的相貌没关。”

伙计笑眯眯地问：“客官，你难也要请羊先生教书吗？

了灯，二人上了床，唐吉背对小棠。小棠在黑暗中心惊地脱掉外衣，看了看唐吉，还安静的，这才钻自己的被窝里。那睛不时盯着唐吉，只要他有不轨的举动，自己就跟他急。过了好久好久，实在熬不住，小棠迷迷糊糊睡了。

小棠突然一笑，说：“唐公，你说如果这个羊采薇姑娘是个丑八怪，你还会不会救　她？”

伙计脱而：“他不愿意。”

唐吉象一只鸟在房飞着，想找到这位赵员外的住。穿过几座房，终于来到一个有灯的院。那是一座大房，从里边透黄亮的烛光。

照伙计指示，唐吉来到那条街，向里走了百余步，果然看见一个豪华的府第。两扇朱红的大门，门前挂着几个大红灯笼，上边有“赵”字。

小棠恨恨地说：“还不承认呢，看你刚才一听到那位姑娘的事，睛都亮起来，你当我是傻瓜吗？她长得比我好看，你想跟他相好是吧？是就明说，我一定帮忙。”

小棠靠近他，直往他脸上瞅，一边瞅，一边问：“你说的话可是真的吗？”

另一个声音说：“小瓶，我睡不着，不知老爷还来不来了。”

唐吉说：“那你就说吧。”

伙计望着唐吉不语，不知他问这个是什么意思。唐吉连忙解释：“是这样的，听说赵员外是本地的大，我有心结识结识，想到他府上讨杯喜酒喝。”

一个声音说：“六夫人，你怎么还不睡呢？已经很晚了。”声音的，象个少女。

照唐吉的理解，一般后门比较安静，不太引人注意。为了安全起见，唐吉无声地绕到后门。他来此不为别的，想探探这赵员外的虚实，如果可能的话，最好是掉这个老东西。新郎当不上，让他去见鬼吧。

伙计叹气：“这羊老先生愁还愁不过来呢，哪有心思再教书呢。”

伙计回答：“他家的胡同外有一棵大树，经过大树往里走，家就是了。”

我姓唐的不知这事便罢，既然知了，我绝不能不闻不问。

唐吉趁打铁，正气凛然地说：“就是呀，这个老东西一把年纪，还抢民女，官府不，我可要要。”

那小瓶说：“六夫人，你不跟你说了嘛，今晚老爷去外边了。听说京城来了几个大人，他到外边招待他们了。”

唐吉放下筷，注视着他，说：“什么不愿意？”