除了陈行贵，余游外，其他同窗也是来了兴趣，他们之前有料过林延考得优良，或者一般，但却没料到林延会考得这么差。

余游：“这我也没想到他这么脓包，或许是第一次考试太张了吧。”

“余兄，这就是大宗师的门生？别逗我了。”陈行贵笑着。

“我也惨了，破题时候竟是漏题，制艺文恐怕要评个下了。”

“放榜了！”不知谁到了一声，众人都去看成绩。

众人听了信也有，不信也有，当然多数还是不信，大家都：“延兄，你又在谦虚了。”

林延挤过人群，从下往上看，一下在倒数第三看到了自己名字，外舍第二十八名。

古人也是知聊天止于呵呵的理，来人收落了一脸遗憾，无功而返。

林延心底有数，也没太意外，平静地回到案前坐下读书。不少有心人目光却一并唰唰地瞧向林延。

林延笑了笑，去吃午饭了。

这破题一句，结合上下文说的是，孟谅解邹民抱怨的想法，而察觉到是邹国官吏自作自受。而破去题目夫民今而后得反之，百姓不过将官吏原先待他的，报复回官吏罢了。

林延也不冥思苦想的呆之状，索趴在那眯着，打腹稿。待眯了大半个时辰后，林延心底想得差不多了，于是提笔磨墨开始写。

林延把书背后探，不经意地：“尔等以不第为耻，吾以不第却为之懊恼为耻。”

考后众人皆问林延考得如何，林延只是：“考得不好，要在榜末了。”

“这一次外舍竞争比以往激烈许多，若是今年再不能读前十名，我爹妈会不认可我在书院有用功读书，恐怕要我回家闭门苦读了。”

“看看，延兄，这虚怀若谷，啧啧……”

来人吓了一，心这话境界真是尔仰止啊，勉笑着：“延兄，真会给自己找台阶下，呵呵！”

又有一人不甘心来问：“延兄，这一次你考了外舍第二十八名，为何丝毫不见你懊恼啊？”

“延兄？”一名平日有说过几句话的同窗，有幸灾乐祸地问。

“你这一次是否挥失常？”

“这。”这同学无言以对。

林延听得两个年纪比自己大一两岁的同窗在那议论。

“你还好，毕竟还未放弃举业，我爹可能会让我去衙门作个小吏，此生不清了。”

同窗们纷纷揣测，午学之后，林燎评卷。

众弟们议论纷纷。

“一会看看卷去？”

“大贤谅邹民抱怨之心，见邹臣之自取也！”

“可你才考了，第二十八名。”

照外舍的惯例，评卷最佳的三篇，林燎评得外舍第一卷，乃是叶向。叶向也是新外舍的同窗，但奈何他的祖父是名儒，父亲又是贡监，他的文章确实又作得好，所以尽有人不，但也无法非议。

下午即是放榜，依书院的规矩，季课放大榜，月课，朔望课放小榜。小榜就是各舍内排名，大榜则是整个书院排名。

“这次考得不好，要在十五名后。爹妈知了，不知要如何骂我。”

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仅是这破题，就足拿外舍第一了。

“运气好吧。”

听了叶向破题第一句，林延有醍醐的觉，原来自己冥思苦想的破题，还能这么破的。大贤指得是孟，破题时不能对圣贤直呼其名，孔用圣人替，颜回思曾孟用大贤替，孔的弟们用贤人替。

“好，看看他怎么答的。”

放榜前众人议论纷纷。

林延正在埋看书，听到：“啊？”

“延兄，当初大宗师为何会看中你，收你为门生啊？”

“没错啊，第二十八名就是榜末，与我说的没差啊，何来挥失常！”

林延亦笑着：“是啊，呵呵！”

“此人莫非不是扮猪吃老虎？”

“还是真的藏不？”

“没有啊！很正常啊！”

背书就能搞定的，但是写文第一步如何破题，这就不是靠知识积累，而看个人悟了。