冬日渐，兰的病也愈发见坏了。小桃给他的时候，看着他渐渐变形的骨，时常忍不住默默泪。但是，自从知周亭匀的死讯后，兰却释然了：“既然生死都无相见，我又有何执念呢？不过是早死早净。”

周淇年心下大骇，但他不肯示弱，只是死死瞪着周淇生的睛。

周淇生的笑容慢慢变淡，他垂首自嘲：“是啊，我的保护就只有这样了……欺骗、隐瞒然后送你离开……”

“你可知，我死后还在这宅里看着你！周玉书，你咒我得这痨病，又夺我家产，我便咒你断绝孙。福房永远不会由喜房的嗣继承！”

周淇生冰冷的第一次这般僵

周淇年怔了一下，角的微笑渐渐变成了苦笑。其实很寂寞吧？困死在这个宅里，每日每日与冤魂游灵为伴，每日每日受着悲戚与怨恨。可是为什么要对我撒谎呢，哪怕到了此刻，我也还是分辨不你中的真实与虚假。这些鬼戏，或许也是你一手排演的？

周玉书本以为他会永远记得那个懵懵懂懂的小少爷、那个意气风发的归家学生、那个缠绵幽怨的温青年、那个懒懒散散的周家小爷。但是他无法相信他所看见的，他所有的臆想里都不曾现过这样的周兰。

“你是怕我丢下你么？”周淇年挑起嘴角。

周淇生低笑了起来，待他抬已是眉尖微蹙，满目戾气：“要我说什么呢，我的好弟弟。你若不再信我，说什么又有何意义呢？”他尖刻地笑着，双瞳愈发漆黑，发慢慢地变长，乌鸦鸦地披散在后。空气中的腥甜味重了起来，烛光动，幽影彤彤……

“少爷，你莫讲话！一定有法治好你的病！”小桃红了睛。

“怎么，劳烦你端药来？”兰冷笑，“看傻了？看我人不人鬼不鬼你可开心？”

周淇年弯起嘴角，甩掉恐惧与愤慨。他一步一步重新地走到周淇生面前，直直地拥抱住他：“傻哥哥，我也想保护你呀……”

“你说什么？”周兰蓦然地揪了床单，剧烈咳嗽起来，撕心裂肺，苦痛万分。

“少爷你说什么傻话？”小桃心下虽已明了，却仍不愿接受。

床上的周兰竟已形销骨立，似披着的枯骨一般。周玉书端着药的手颤抖了起来。

周淇生没有动，只是闷闷地说：“你非要卷来，我便不再让你走了。”

药碗碎在了地上，周玉书低，咬牙切齿：“我不是你的才！永远不是！”

“小桃，这世上，我独独是要负你的……”

第七章秉烛夜谈

周玉书被他得后退一步，骇然看着前满满浸染着鲜血的周兰，竟像见到了人之鬼一般。

叹气：“我便知这世是不好了……小桃，你帮我喊伊归家好哝？我的病是不好了，我想见伊！”

“保护？”淇年冷笑，“你以为这样就是在保护我吗？”

那日兰咳过血后，大夫来看了说是痨病，小桃哭了睛，周玉书却是扭曲的笑。

周淇年睁开睛，四周的烛光在木格灯罩内轻轻晃动，而他，还在周淇生冰冷的怀抱里。“哥哥，放开我罢。”他轻声说。

周兰伏在床上，生生咳血来。他抬起，满鲜血，一脸戾气：“无归便好，无归便好！我已如此丑陋，不愿相见！”

周淇年挣开周淇生的怀抱，转看他。他还是穿着月白的长衫，衬得脸苍白发青，长长的刘海遮住了眉。周淇年伸手拨开他的发，他光洁的额与温的眸，这样的他看起来却真有几分像周兰。“和我说实话吧，哥哥……”

周氏兰公死后六七个月，其通房丫诞下一，难产而死。周氏玉书公称其为自己血脉，立其为嗣，取敬字辈，名风。

周梓言，表字兰，沈城周氏一族福房最后的血脉，死时年仅廿三。他死后，周氏依族规寻喜房同辈弟周玉书为族长。

“兰，你知他的心，又怎知我的？我心内的鬼也念着你的名……”周玉书亲手扼死了小桃，笑得张狂。可未过几秒，他却听得小桃下细细的哭声，那孩竟在他母亲死后产。周玉书抱起那个浑是血的小团，却不见他睁。

“淇年，你知吗？我盼着你，盼了二十年……我自小一个人与幽魂为伴，时常觉得自己也像一缕幽魂般虚无不吃不喝，无累无眠。那些幽魂活在自己的执念里，而我，就好像从不存在一般。但自从爷爷父告诉我，我有个弟弟开始，我就日思夜想。我最贴近血脉的至亲，我总想着你是什么样，会有怎样的，会不会叫我阿哥，会不会对我撒？爷爷零零碎碎告诉我你的消息，我看着你的照片，就好像世界上有另一个人代替我活在光下一般……”周淇生仿佛沉浸至回忆里，喃喃低语。

周玉书尖刻地笑：“伊死了，如你当初所言，尸骨与魂魄永远无归！”

“淇年，”那人低低地在后唤他，“别恼我……”

“哈哈，这就是命！你的命！”兰讥诮笑。

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“我在这暗无天日的鬼宅里等着你，你就是我在这个世界上唯一的念想。淇年呐淇年，所有人都不知我的存在没有关系，我只想让你知我，所以我忍不住要见你。可是当我真正站到了你的面前，却又害怕起来。我害怕你知真相，我害怕你讨厌我，害怕你恐惧我……”周淇生伸手，白皙得没有血的手上青的血像蜿蜒的蛇。他伸手抚过周淇年的脸，那冰冷的犹如冷血动一般。

“淇年，我非刻意骗你，我只是怕你心下难受。那个孩，便是祖父。我们其实同为鬼之，我与你，皆是……”

“兰，睁开，看着我……”

周淇生伏在他的肩上，微微摇，圈了怀抱，固执得一言不发。

“你心下不是盼我死么？我知你心内有鬼，你偷偷的那些脏事我都晓。”兰笑起来，那消瘦的脸竟如鬼怪一般骇人。

周淇年去拉周淇生的手臂，想要挣脱他的怀抱，但是周淇生却抱得死。周淇年咬牙，把他的手一指一指掰开，那些苍白修长的手指是那样冰冷。

“可是你骗我。”周淇年退后了几步，瞪视这前这人不人鬼不鬼的青年。

“哈哈哈，欺骗！”周淇生大笑，烛火发噼啪的声响，“淇年，我只想保护你……”

“淇年……”

周玉书的脸狰狞起来，他也笑：“是命，是命！那你可知你的好阿哥已经死了？伊当真战死了，尸骨无存，你可开心？”

自那日起，兰就障般念起周亭匀来，时常泪不自禁。小桃他们哪里见过此等阵仗，急的不得了，却不敢讲实话。但是兰的病真的愈发糟糕起来，时常疼，脾气更加无常，连药也不肯喝了。直到这天，周玉书终于亲自端药了内院。