「我跟我的朋友们确实曾经因为陷嗜血的状态，试过疯狂地杀戮人类。而我也必须承认，早前在学校发生的命案是跟我有关的。」

「你们生活在这个小镇到底有什么目的？」她满脸狐疑地提质问。

「我无法用三言两语解释清楚整件事情，只能说人血是我最致命的弱，都是因为我一直以来不敢正视这个问题，才会铸成这错误。」杰瑞德惭愧地垂下，语声中蕴着切的自责与懺悔，「我知在你的中，我现在就像是一嗜血的怪或恶，你会对我到恐惧或觉得噁心是能够理解的。但我可以向你保证，现在的我绝对不会再这失控的行为，主要是因为维娜的关係，是她对我的拯救了那个活在黑暗中的我。我们只要学会如何控制对人血的渴望，是能够靠着意志从慾望中离来的。她为了帮我克服这个问题，真的付了很多。」

「我们是在一年前来到布克顿镇居住的。无论你相信与否，我们只是单纯为了要生存。血鬼不会经歷衰老，倘若我们长期生活在同一个小镇里，肯定会因为外貌的因素，引起人类的怀疑。」杰瑞德的表情比平时更认真严谨，看起来不像在撒谎。

杰瑞德没有迟疑，直接将左手上一枚镶嵌着青金石的戒指摘下来，举到她的前，面容始终保持正经的神：「这是日光戒指，是一经过巫师施咒的品。我们能够在白天下行走，就是因为拥有这枚戒指的保护。失去它，我们将会被光烧伤，最后化为灰烬。」

随着痛消散，杰瑞德那双皱的眉终于舒展开来，视线慢慢移回埃丝特上，语调平稳地开：「这样你明白了吧？失去这枚戒指，我将会在白天下被烧成灰烬。」

「噢，我的上帝。」

冬天的树林寂寥而凄清，遍地都是枯枝落叶，秃树的枝椏宛如鬼的趾爪般四方八面地伸展，看起来毫无。唯有终年常青的樟树和松树依然昂首耸立，展开蓬而绿绒的大伞，为萧条的树林添上几分生机。埃丝特安静地坐在地上，背倚着糙的树，手拿着炭笔在放于上的素描本上，一笔一线地描绘着前的景，沉浸在寧静清幽的环境中。

「如果我让你掌握我的弱，你是不是就会愿意冷静下来听我说？」他扬起双手，表示自己无意吓她，急切的神情带着些许恳求。

「你去了找我爸？你对他了些什么？」听闻此言，埃丝特的猛然一阵缩，表情尽显恐慌。

「拿着。在你还没有得到想要的答案之前，由你来保着它。」

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「我……我不懂那是什么意思。」她的声音颤抖得厉害，双饱着万分惊恐。

想到此，埃丝特气，以质疑的目光打量着他，张开颤抖的嘴，努力挤话来：「那两个月前，在镇上发生的袭击案件呢？也是跟你有关的吗？」

「是你？你怎么会知我在这里的？」她下意识地后退一步，把素描本抱在前，整个人瞬即度戒备起来。

埃丝特被这突如其来的声音吓了一，上停下手中的动作，迅速从地上站起来，转一瞧，竟发现朝着她迎面走来的是杰瑞德。

埃丝特没有声回应，整个人彷彿被吓呆一样，依然动也不动地站在原地。在别无选择的情况下，他只能放手赌一把。

「埃丝特，我可以对你发誓并没有伤害他，就像我也绝对不会伤害你一样。」杰瑞德一脸认真地看着她，用诚挚的语气保证，衷心希望能藉此获得她的信任，「我只是眠你的父亲把你平常用的梳拿给我，然后我去找了一位巫师帮忙，让他用梳施展定位咒，追踪你现在的位置。」

埃丝特的语气很冷淡，摆明不想再与他谈。她连忙弯腰，急速把地面的东西全都背包里，上离开。殊不知，杰瑞德转间已经现在她的面前，挡住她的去路。

这个举动是真的会让他受伤！天啊，他是在赌命吗？

「我认为有需要提醒你，独自待在树林里不是一件安全的事。」

他面带恳求地注视着埃丝特，耐心等待她的行动。当看见她终于谨慎地向前挪动步伐，他总算暗暗地松一气，庆幸她并不是选择趁机溜走。不过她显然没有对他放松戒心，双脚只是来到影的边缘便停下，确保两人保持着一定的距离。

「所以呢？你为什么要来找我？我跟你之间本就没有什么好说的。」

埃丝特错愕地微张着嘴，却发不半声音。只见他直接把手中的戒指递给她，动作定得没有丝毫犹豫。

为了证明自己说的是实话，杰瑞德缓缓将右手伸到白光下。当日光照到他的肤上时，开始腐蚀溃烂起来，响起宛如被烈火灼烧般的滋滋声。大分的已被烧得焦红，上面还冒阵阵白烟，刺骨般的痛楚令他忍不住嚎叫声，五官拧成一团，那张痛苦的面容一都不像是假装来的。

杰瑞德旋即把手缩回去，原本溃烂的伤正以惊人速度復元，最后甚至连痕跡都消失得无影无踪。亲目睹这个令人震惊的现象，埃丝特瞬间瞠目结，本没有想过他会拥有这特异的功能。

埃丝特半信半疑地看他一，然后颤巍巍地伸手，将戒指拿走，握在冒汗的手心中，审视着他的神始终带着烈的警戒。

埃丝特被吓得惊声，猝然掩嘴，胆颤心惊地看着他，全宛如遭到冻结般僵立在原地，不敢动弹半分。

「你们都会……人血，对吧？」当脑海里浮现他们津津有味地着血的画面，一噁心霎时从埃丝特的腹慢慢往上爬，颤抖的声音难以掩饰藏于心底的惧意。

如此述目惊心的画面让埃丝特到慌又惶恐，立刻声阻止他：「够了！我相信你，请你不要再这样。」

埃丝特无法确定是否能够相信他的说词，陷矛盾与纠结的状态。血鬼本来就是冷血无情的生，她又怎么能判断前的杰瑞德是以真实的姿态面对她？虽说如此，但她心底是很清楚，维娜不可能会丧失理智到跟一个杀人恶往。儘再怎么生气，她还是愿意选择相信维娜。

杰瑞德稍微瞄了天空一，表情看似有所顾忌。接着，他把视线重新投向埃丝特，试探地开：「我不能在白光的照下这件事情，能请你相信我，跟着我走到后的树荫下吗？我发誓绝对不会动你一汗。」

「那些案件确实是血鬼的所为，可绝对不是我们的。在背后策划这些恐怖的事情，是一位生存了数百年以上的血鬼，整件事情很复杂，牵涉到不同的超自然生，我不确定让你知到底是好事还是坏事。但我可以很确定告诉你，现在这个小镇并不安全，埃丝特。而我们现在

「天杀的，你……你在说什么？」埃丝特惊骇地瞪大睛，顿时害怕得全发抖，难以相信他竟然会在学校动手杀人。她脸上显更的惧意，犹如站在前的他是一兇残的野兽。

「人血是我们唯一的，那是无可否认的事实。我们主要都是以喝血袋维生，只会在有需要的时候才人类温的鲜血，但我们并不会夺取他们的命。」杰瑞德清楚捕捉到她中的质疑，分明是不相信他的说法——她很确信他们曾经杀过人。被压在心底的罪恶，使他没有办法显得理直气壮。过往犯下的错是无法被抹灭，他只希望能让她试着理解，他们会这事情的原因。

「你刚才那番话……是什么意思？」她迫自己保持镇静，竭力稳住自己的语气。

杰瑞德小心翼翼地往后移动脚步，双手依然举在前表示没有伤害她的意思。待顺利来到几棵黑松树织而成的影下，确保现在所站的位置不会接到日光，他才慢慢停下步伐。

「我刚刚去了你的家，是你的父亲告诉我，你拿着画去，认为你是来到郊区的地方画画。」看见她面畏缩的模样，杰瑞德顿时停住脚步，不再试图往前靠近她。只要她愿意站在原地听他说话，也没有必要让她受惊。