不料，早眠却难眠，没怎么睡，忖着忖着便到了时辰。

霍临风：“不急，夜里定要细说。”主帅尚不必长安，他这个副帅却被名，惴惴时，也能觉一二不妥。

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霍临风：“如斯好，你在这儿寻个人家赘得了。”

大殿在前，文武百官在内，天则在上。

半月有余，抵达长安城。驿站，一儿的亲卫军与御侍恭候，天赐的排场，不得不接的浩隆恩。

“钦——此。”读毕，承旨官将圣旨合住，“定北侯接旨。”

名将遭忌是宿命，何况戍北多年树大，不意外。“命也……无法。”霍钊长叹，意料之中不代表情理之中，毕竟忠心无惧，故而格外寒心。

近黄昏，院叫余晖淹了，红得厉害，霍临风屋，索赏一刻绚烂。

“侯爷跋涉辛苦。”成帝，“经年未见，见着了，知侯爷康健如当年，朕便放心。”

“来啦，咱快让让，别扰了侯爷威风！”齐心协力的，将挑担卖饼的老孺扶开，拾拾地面的落叶，霎时间端得恭敬。

霍惊海无心合，：“万事小心，倘若犯错被捉住，可不是六十军杖那般简单。”说罢，刚毅模样松动半分，浮起冷傲，“却也不必太过唯诺，奖，受之无愧，罚，哪怕了冤也得傲雪欺霜，不可掉霍家的脸面。”

一门虎狼尚且如此，遑论柔女眷。

五更将至，车随兵待命，早起的百姓纷纷停下看闹，满是喜气。“咱侯爷要门呢！”不知谁说，也不知谁附和，“那是小侯爷的，小侯爷也去，呦，难不成提亲哪？”

“臣，霍临风。”撩袍屈膝，铁拳相抱。

霍惊海：“解了征袍，奉了虎符，镇边的大权换我弟弟平安回边，想必圣上会网开一面罢。”他拍拍霍临风的手背，声低了些，“但你若闯下弥天大祸，我与父亲皆无计可施的话，也只能听天由命。”

官服备好，霍钊乃正一品，外氅盘缫丝麒麟，中郎将亲侍，霍临风正四品，穿好，剑不可佩，挂了条白玉三元牌。

霍临风低这慢起，不观天龙仪，余光倒缥缈地、糊地窥见几分。金砖铺就，绛毯，两方铜鎏金瑞兽。年逾五十的成帝端坐位，说着贴臣下的话，周却一杀伐决断的气概。

霍临风无澜：“——圣上万年。”

“娘，半月有余没回，瞧我瘦了么？”他哄白氏，“大哥得了赏，叫他分我些好不好？”

霍临风，语气很轻：“大哥，唯诺于我如登天，怒龙颜的可能倒大些，若那般，你会如何？”

日之威，怎的这回……

成帝不以为然：“侯爷哪里话。”目光轻转，挪至霍临风上打量，“你这顽劣小儿怒削莫贺鲁首级，其英勇早传到长安了。霍将军，

前父三人，皆知这个理。

第3章

霍钊拱手，谢皇上关怀。谢过，圣意难测，不如先声伏低：“启禀皇上，老臣此番携次临风前来，实在惶然，恐小儿顽劣冒犯皇上，还请皇上恕罪。”

霍惊海落下最后一：“扮什么小儿无知，招人厌。”

一行人上，霍惊海扶白氏立在阶上，霍钊下令发，走了。

霍临风搔搔耳朵，这话听得他起茧，不争气的，回回听还有些动容。恰好残遭月逐，殆尽，他转了：“用饭去，今日得早眠。”

待关，抛却繁琐故梦，只看前了。

白氏默着，瞧着他，那恻恻神与征前看他一样。他待到月牙挂梢儿才走，用了饭，为白氏脱簪解髻，又奉安神汤。

说得像游历，霍临风戏谑：“霍主帅，怎不叫你去？”

“少爷！”惯会打扰，杜铮跑来说，“少爷，饭菜布好了，趁。”瞧霍临风不理，也不欣，他仆解主忧，“少爷，长安真繁华，街恁长，这日仿佛也比别红火。”

白氏心中难舍，而嘴上撵着：“去和你父亲大哥商议商议，别守着娘啦。”

拾阶，他暗窥霍钊氅尾的麒麟。麒麟，寓太平，他们护大雍太平的一门，正跨过这殿门，也不知，将得到抚，还是失去些自由。

一阵哄笑。这时霍钊府，霍临风跟在后。

小厮来唤，书房。

好端端的，霍氏侯府就是太好端端了。朝廷之砥，要细正好，数量不可过多，霍钊定北，霍惊海镇边，合成一已颇为雄壮，再拧一霍临风，那霍家这砥，可就有破天之势了。

杜铮悄声，怕被守哨的亲卫军听去：“可不行。少爷，你十五那年把我从蛮贼手里救下，我便要为你当，来前，我与夫人保证了，要伺候你周到。”

本是夜，围棋夜话几句便已夜半，烛火噼啪，三父却不散场。圣旨一颁，明早即动，归期则无定数，何时再聚于一堂，万般难断。

皇命在，此行不得片刻耽搁，好在定北侯的队伍非常人脚力。极快，无阻般，叫霍临风一路走观。

及至皇，阵仗愈加浩大，霍临风无心留意，观鼻鼻观心地跟在后。所经雕栏玉砌、画栋飞甍，都比不上家中围廊下，那一株清白的玉兰。

成帝抬手：“快快平。”

满门跪谢，霍钊接下圣旨，玉轴凌锦，却得厉害、扎得厉害。霍临风闪着余光，瞥父亲，觑兄长，那二人皆面凝重。

他扶起白氏：“娘，无事。”挲手背安抚，亲自将白氏送回内院，叨了好一会动听话。

驿站，骁骑都尉开，威风凛凛。清了街巷，两旁空空如也，家楼阁却启开窗，百姓一睹定北侯风姿。

月牙掉了梢儿，纱灯褪光，鸟登枝。

二十有三，初离北，未关，已尝别乡亲父老之滋味。

所问乃玩笑话，亲大哥却答得真心，霍临风乖乖地说：“大哥放心，分寸张弛，我自有把握，定不会让父亲与你陷难堪境地。”

霍临风直着背，要走远了，忍不住缓缓回首，百姓登时欣地朝他看，喜乐地叫了声声“小侯爷”。那老孺抱着一包袱饼，追不上，给后的杜铮。

殿内列百官，衣冠分明，却好似千人一面。霍钊昂首在前，霍临风在后，步履同辙，血脉相连。近前站定，父俩在这片千人一面中，如两棵孤松。

霍钊与霍惊海同榻，相隔棋盘博弈。霍临风去霍惊海边坐好，噤声观棋。忽地，霍惊海偏：“要去长安了，不兴？”

霍钊颔首跪拜，声如洪钟：“定北侯霍钊，参见圣上。”

盘中胜负已定，看父兄二人失了兴致，霍临风便打棋，列阵模拟布防：“大哥，瞧我的蛟龙阵。”兴致的，“可破？”