腊月里难得没有下雪的夜晚，叶薇裹在狐大氅里，一块块数着整齐的地砖。脚上是名贵的丝履，端的纹十分雅致，每走一步鞋尖便从裙脚下来，端端踩上地砖拼接，她越玩越觉得有趣，简直有些沉溺其中了。

叶薇觉得自己最近的状态消极。原本只当他是个复仇的工，却在不知不觉间动了真心，偏偏她还发现得有些晚，形势已然陷僵局、不得破解。

“不过，正因为他不知你和表还有叶薇的关系，不可能像我这样猜到是你告诉她的，所以，大概只能理解成山鬼魅了吧……”

“沈大小……”

她看着自己洁白纤细的手指，不说话。

叶薇想问是什么收获，却有觉得这件事不是自己可以置喙的，遂识趣地忍住了。她对江宛清总是存着忌惮，那女人看着不声不响，实际上对叶薇嫉恨很，她总觉得她会闹什么事来。

“陛下您不讲话，臣妾无聊得，只能自己和自己玩了。”

长久的沉默。

那觉，就好像他如果承认了这个，她就会失去所有的支。

她展颜一笑，主动转移话题，“您前些日审了江承徽和乔人，不知有什么收获吗？这么一直把她们关着，大家也跟着悬心，拖久了毕竟不好。”

谢怀不说话。

“放心，不是你和叶薇的关系。江承徽不知从哪里得知了我与叶薇好的原因，还顺便打听了她不可能认识表的这件事，前几日当着陛下的面全说了来。所以现在，我很担心陛下心里是怎么想的。

叶薇没发觉他已经停下，依然饶有兴致地朝前走。她原本便只落下他两三步的距离，所以很快就走到了他的面前。丝履和丝履挨到一起，她脑中还在诧异他怎么不动了，却已不受控制地撞了上去。

欺君之罪，再加上朝中中的不断攻讦，她可不是坐等他发落？

叶薇知肯定有什么事情发生了，可他憋着不说，她就不想去探究。最近遭受的冲击太多，她光是理顺自己的情就累得半死，谁有耐心去他啊！

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他松开她，“朕不讲话，你不会找话讲？跟个闷葫芦似的，以前也没见你这样。”

风动屋檐下的风铃，发清脆的声音，在寂静的夜里却如平地一声惊雷般，让僵持的两人都不由自主地动了动。

沈蕴初与他对视良久，慢慢低下了，以此掩饰自己已然的眶，“好，我相信你。”

皇帝许久没听到边人的动静，转一看才发现她目不转睛地看着自己的鞋，不由停下脚步，站在那里等着她。

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说到底，她还是个自私的人，不那为了情生死不顾的事情。

谢怀神情一变，“何事？”

他一把握住她腰肢，另一只手扶着她的小臂，避免了被横冲直撞的姑娘撞倒的悲剧。

旧时的称呼脱而，他睛睁大，她如遭雷击，怔怔地看着他,“谢长……”

她上了他的情，甘愿最微不足的陪衬。

四目相对，她有些尴尬，他面无表情，“叫你来陪朕散步，不是让你来玩的。”

如果他真的要置她，就随他吧。打冷抑或囚永巷都行，离开的计划一直在行中，她不再万众瞩目也是件好事，到时候行事还方便许多。

沈蕴初步步，“里怎么传的您知吗？说叶薇是妖邪鬼魅，这些无稽之谈我原本一个字都不信，可当夜听了这个消息，却忽然觉得这真是个极好的理由。所有的疑就都解决了。可是很快，我又想到了长您。表对你这么信任，若说她把这些事情告诉了你，也不是不可能。那么叶薇知那么多我和表的私事，也就可以理解了。

为君王的女人，要承受的东西已然太多，如果连情都付了去，就相当于把命也去了。

据实以告行不通，她也没别的办法，只能叹还好自己陷得不算太，而还来得及。

那天他问起她和谢怀的关系，她发了疯打算坦白相告，他却不肯相信。既然如此，他定然是觉得她有意蒙骗他。

之所以会救她，是因为她的侍女给我送了封信，上面有我和表一起绘制的图腾。后来她告诉我，她是表的知好友，那图腾是表教她的。这些我都信了，不为别的，只因许多事情若不是极亲近的人本不可能知晓。”

“长您说，我究竟是要相信叶薇是鬼魅呢，还是信这些事情是你告诉她的？”

他脸上有微妙的变化，“收获吗？确实有个收获，朕这些日一直在考虑这件事。”

谢怀闭了闭睛，“沈大小，如果你真的很在意这个，而贫的话您也肯信的话，我可以告诉你。我没有忘记过楚惜，从始自终，我的一切都只是为了她。”

反正最坏的结果也就那样，只要他不杀她，一切都还有转圜的余地。

“待罪之人？谁说你是待罪之人了？”

“阿薇？”

沈蕴初扭过，“你最好告诉我，你和她只是合作，不然……不然……”

叶薇嘟囔，“臣妾不敢啊。为待罪之人，还是安静些好。”

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想到这里就忍不住苦笑。原来是因为不他，所以决定离开毫无留恋；如今动了情，却还是想走。只因这颗心不再完全听凭自己差遣，而他又是她无法掌握的存在。

“既然你这么说了，有个事情我得告诉你，陛下也知了这件事。”

是表就好。只要占据他心的依然是表，而不是被别人取代，她就能继续将自己的情掩藏起来。从芳心暗付那天起，她就从未生过得到他的心思，只要能远远地守望，便心满意足。

他不习惯将情宣之于，更不消说前的只是个不怎么熟悉的外人。可她是楚惜的表妹，如果她怀疑叶薇、而对她生仇恨，带来的危险麻烦还是其次，叶薇心里一定会很难受。

“陛下……”

谢怀有些困惑，为她话里的情绪。哪怕他真的和叶薇有什么暧昧，她可以愤怒、可以失望，却不该是这样惶然无所依靠的表情。

果然，她略停了一下，便继续：“可就在两天前的夜里，我听到了一个消息，说叶薇在参选前，从未离开过家乡侯阜。我了两天的时间去查证了一番，果不其然。这就稀奇了。表在左相接她北上前可一直在惠州城好好地待着，那么两个人是怎么认识的呢？”

叶薇给他的也是这个理由，所以此刻听沈蕴初这么说谢怀毫不意外，只是当时便察觉的漏又浮现在心。看沈蕴初的样，她怕是也知了。

这么冷的天，大晚上来散步，鬼才信他！