过年的时候，黄炎夏夫妇大年初三那一天带着两个孩去杨家。

闫氏骂她，“胡说，你又不是她家买的丫鬟，谁还敢随便打死你。我打听过了，他家那大婆生了六个女儿都没儿，这才想纳妾的。你翻年就十五了，再不说亲，你难要嫁给老光。”

红莲叫了表弟表妹去自己屋里一起说话，说着说着她就哭了。

“儿听阿娘的。”

红莲哭了许久，自己了泪，“看我，大过年的，倒起猫了。”

晌午饭的时候，杨家请了人来陪姑爷。杨氏吃过饭就和杨老太太说话去了，黄茂源吃过了饭之后就下桌了。

这边母两个说着知心话，那，梅香在厨房里旁敲侧击问了明盛，明盛整日与哥哥形影不离，多少能猜哥哥的心思，偷偷跟说了几句。

红莲的亲娘闫氏终于给她找了个好人家，这人家是不错，靠近县城的一个财主家里，可人家不是要娶正妻，是要纳妾。

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淑娴想了想，答应了，“表等我一会。”

黄炎夏，“这事儿你来安排吧。”

淑娴忙着安表，黄茂源抓耳挠腮不知要说什么。

杨氏与黄炎夏商议，“当家的，咱们当日和韩家说好了的，等梅香十六岁就嫁过来。现在她也十五了，咱们是不是该去韩家把婚期定了？”

黄茂源低

红莲看着表弟宽阔的肩膀，索一二左二不休，直接给黄茂源下了个。

时间就在叶氏娘儿几个每日的忙碌里悄悄溜走，转瞬，又是一年过去了。

黄茂源想了想，满脸不忍心地看向红莲，“表，阿娘是疼我，我要是非要，非要说娶表，阿娘也会答应。可是，可是舅妈不一定答应啊。舅妈还等着财主家的五十两银呢，她要是开问我们家要五十两银的聘银，我阿爹也不会答应的。”

杨氏最近越发老实了，因为她娘家又给她丢脸了。

这期间，王村周过了县试，府试没过，方孝俊因为年纪小，连县试都没过。

王家人因为王村周过了县试，欣喜若狂。赵氏立刻寻了周媒婆，要给王村周说亲。王村周只过了县试，府试没过，连个童生都算不上，赵氏光又，结果可想而知。

闫氏上就要靠着女儿发达了，这一回，再也不像过去那样对小姑千依百顺。杨老太太年级大了，不大事，儿媳妇要把孙女嫁给土财主当妾，她一句话没说。

红莲一边泪一边对淑娴说，“表妹，我这个样要是被我阿娘看到了，又要骂我在福中不知福。劳烦表妹去给我打盆洗脸好不好，洗脸盆就在堂屋里的洗脸架上。”

这一日，黄茂林从镇上回来，一家人围着桌吃饭。

红莲先反问他，“表弟，你真的愿意娶我吗？以后不后悔？”

一拖二拖，直拖到了去年。

红莲立刻抬起着泪的双，“表弟，只要你跟姑妈说，说，说你喜我，想要娶我。姑妈那么疼你，肯定会答应你的。”

红莲哭着不同意，“阿娘，妾是那么容易的？听说这人都四十多了，家里婆娘厉害的很。我要是去了，被人打死了也是白死。”

黄茂源本来就很同情红莲要被舅妈卖了，看她哭了半天，内心也跟着愁百结，听见红莲这样说，立刻安她，“不会的，表要是受了委屈，只去找我，我一定给表。”

梅香摸了摸明盛的，“你也劝劝你哥哥，你们还小呢，不要着急。先把阿爹的孝期过了再说，若是孝期内偷着跑去科举，到时候被人翻来，那可了不得了。”

黄茂源是个憨厚的孩，看着表这样可怜，他忽然有些动容，“表，我，我要怎么才能救你呢？”

明朗因为没法去考试，更加用心苦读，秦先生也越发喜这个有天分又勤奋的孩。

明盛，“，我都晓得。”

红莲了泪，“表弟，你真的愿意娶我吗？只要你愿意，我阿娘那里，我有办法解决。”

红莲立刻又下了泪，“表弟，我现在就委屈的恨不得死去，表弟你能给我吗？”

红莲仍旧是哭，见着财主家里就要来下聘了，红莲急了。说是下聘，其实跟买个人也差不多。但人家价啊，五十两银。闫氏听说五十两银后，别说人家是要她闺女了，就是要她亲娘她都舍得。

黄炎夏仍旧，“你给媳妇扯块步，让她新衣裳穿来。茂林，你自己去与韩家商议，说定了日后咱们去请，让梅香来咱们家瞧瞧。”

黄茂源被她问的脸红了红，他仔细看了看红莲，十五岁的红莲正是最好的年纪，条、面容，无一不散发诱人的香气。红莲刚哭过了，这梨带雨的模样，看的十三岁的黄茂源忽然心砰砰了起来。

黄茂源被红莲的问题问的呆住了，他愣愣地看向红莲，“表，我，我怎么才能给你呢？舅妈给表定的亲事，我，我也反驳不了啊。”

黄茂源惊的了起来，“表，表，这，这使不得，表已经定了亲了。”

黄炎夏听说后，心里很是不得劲。又不是家里吃不上饭了，甚要把闺女卖了。

今年的县试在二月份，明朗还差一个月过孝期。经过了去年不能考试的心里波折，他已经好了准备，预备再磨炼一年，争取明年一气把县试和府试都过了，好歹得个童生的名分。

红莲立刻上前一步，“表弟，你愿意娶我吗？”

红莲一急，咬咬牙，盯上了黄茂源。

黄茂源有些好奇，“表有什么办法？”

那红莲今年也十五岁了，先她家里想把她嫁给黄茂林，可黄家父不同意。后来她家里总是想给她挑那家底殷实的人家，可家底殷实的人家也不想和杨家接亲。

红莲颜笑和表弟表妹说话，十三岁的黄茂源已经长大了。他个和黄茂林差不多，但他比黄茂林长的更壮实一些。

黄茂林正在吃饭，突然听见说这事情，顿时内心窃喜不已。

梅香已经十五周岁了。

红莲立刻捂嘴压抑地哭了起来，“表弟，若是去了那家，我怕我活不了几日了。表弟，我会对你好的，孝敬姑妈和姑父，你救救我好不好？只有你能救我了，我不想去妾。”

淑娴帮着她整理发，“表别哭，兴许那家人是好人家呢。等表以后有了儿，就能站稳脚跟了。”

杨氏，“那，是不是该叫梅香到咱们家来瞧瞧？姑娘家嫁人前，都得到婆家来瞧瞧家的。”

淑娴才门，红莲立刻就双通红地看向黄茂源，“表弟，以后我要是被那家大婆打死了，你每年能来给我上香吗？”