香从后拿一个小盒，玉蝉微微抬：“这是什么东西？”香：“这是家送来的画像，公主让我拿来给小过目。”玉蝉接过，展开，果然好个俊的男。她生在闺，除了父亲，几乎没有见过任何男，下这画像上的男可谓是容貌伟岸，很是斯文，眉间带蹙，更加可怜可。玉蝉秋波微动，红着脸将画卷丢开，香忙捡来，笑：“小觉得如何？我好给公主回话。”玉蝉：“模样倒是不俗，不知品行怎样？”香：“媒人特意见过的，说是谈吐不俗，非常文雅，只是话儿少。”玉蝉颔首：“听爹爹说，他早年有不足之症，想是也和我一样，没什么朋友的，故才少言寡语。这样也好，倒是免去许多。”香把画卷收好了，打趣：“才见了画像，小便开始替这未来的姑爷说话了？阿弥陀佛，想是这姻缘害人了。”玉蝉红着脸打她，却被香躲过去。

次日，玉蝉正在房中看书。红纱帐，香炉熏得屋内异香扑鼻，百般古玩，真乃是红粉闺阁，有诗一首为赞：八棱粉装似雪，飞阁丹别样；古炉香烟龙雾，宝瓶珊瑚云吐虹。看那人歪在榻上，只简单梳洗过，穿一件家常桃红寝衣。得亏她是这样的姿，不着粉黛，却比这闺阁景致还艳。秋盈盈两，山淡淡双蛾。玉足纤纤袜凌波，脸风弹得破。似樱桃红绽，青丝巧挽云螺。皆疑月殿坠嫦娥，只少天香玉兔。

些，诗文在我看来也更胜一筹，只是他年岁尚小，便不考虑了。”公主听罢，也觉得喜，便：“这倒是无妨，只要比从前好就是了。我公主府上，难还给不起他几药么！只是你不会看，改日还是请个媒婆去看看，带张画像回来给蝉儿看了，蝉儿若满意，再议。”夫妻二人，你一言，我一语，聊到夜，不提。

这婢女名唤香，只比玉蝉大几个月，自幼就被父母发卖到了府上伺候，后又被公主指去伺候玉蝉。香聪明伶俐，又生得有三分颜，和小关系不似主仆，倒是更胜妹。

玉延因备考辛苦，旧疾复发，正在披衣在桌前读书。

开两朵各表一枝，话说这老爷已是甲之年，早年是个孤儿，被富家认为义，收养在府上。长大后，家人看他有几分文采，索把女儿许给他，想他未来有个功名，可叫家里飞黄腾达。老爷格迂腐弱，不敢违抗，故一直埋苦学，不想还是拖拉到现在才有了个功名，也算是完成了恩人遗愿。倒是他那浑家是个厉害的人，家中几个哥哥都不成，产业反倒是她这个妇人在背后持，而且还持得井井有条。因劳过度，早年胎几个， 到了四十岁才有个一个哥儿，取名玉延，便是那大公了。因这夫人是老来得，孩儿骨弱，时常叫这夫妻二人忧心是否养的大。所幸这哥儿命大，磕磕绊绊，也算是长大了。

看一婢女在门笑张望一会，看小起了，才笑着来：“给新娘问安了。”玉蝉坐起来，粉脸羞红，她自然知父母这几日都在张罗她的婚事，却不想这丫也来打趣她：“你又来贫嘴。我正想问你，大早上的，你上哪里去了？只剩下几个小丫伺候我。”

香又从拿盒里拿一条珊瑚石手链，替玉蝉上：“这是大公送的，说是他去姑苏游玩时候买来的。特意送给小。”玉蝉把那手链看了又看，心里愉快：“他费心了。向来听说姑苏好玩的东西多，我可算得着了。”说罢，将上一小小的碧玉簪下来给香：“你把这个给媒人去。”香答“是”，便捧着簪去，用小的手帕包了，特意寻了玉蝉的一张画像，一并给了媒人，又给了她几百钱，将个媒人打发得眉开笑，回府上回话去也。

却说媒婆到了家，拜过家老爷夫人，和夫人一同往玉延房中来。

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