千代的极寿脸发白地低下，试图缩小自己的存在。

“送去香川的质的话，就送上刚生的那个吧，再把妙如尼的女儿也嫁过去…”继国睦月看了一缩在角落，一副畏畏缩缩模样的极寿，“小十就算了，那个疯本不会听我们的。”

兄弟哪有自己的孩来得有挟持作用呢？虽然照惯例，作为家臣的人要把自己的儿送到主君那里人质。但即将30岁的继国睦月直到现在仍然没有生儿，倒是和追随继国氏的医官东家旁系，已故的正室东结棉连生了三个女儿。

他还不知续娶的继室财田氏现在肚里揣着的，究竟是儿还是女儿呢。

因此，继国睦月打算先将桃千代收为养，再作为质送到香川氏。不仅解决了他的继位问题，拉来香川父的支持，还能解决桃千代的去，可谓一举两得。

“啧，也是，那个东西，发起疯来…才是最危险的。”皋姬拿起酒杯，将里面的浑浊酒一饮而尽，眸里浮现忌惮之。

在总本社（注5）拜师学艺的时候，皋姬从她的师傅主典（注6）日吉那里知了前任祢宜宝辰院的去——宝辰院竟然奉了贵船明神的荒御灵的神谕，前去侍奉他们那个离家走的五弟继国十真。

呵，天命这诓人的东西……

皋姬环视了一圈大广间内所有拥有继国一族血脉的男女老少，勾了勾嫣红的角。

这一代的继国一族奇的人丁兴旺啊…这距离继国一族的又一次内战和败落不远了。

在本内的众人商讨后事安排的时候，继国十真带着一脸不情愿的目次郎潜了尼城。

“我为什么要来这个破地方给那个老秃驴奔丧？”继国十真一副不耐烦的表情，将自己的坏事完全抛在了脑后，明知故问的问，“山跑去哪里了？又迷路了吗？我等下要嘲笑她。”

“哎…您真要这么说的话，一会挨揍的又是在下了。”顿了一下，目次郎将香川山的行踪如实以告，“她帮您把刚回来的乌涅梅给引走了，您不是不想看见她吗？”

“没关系嘛，反正目你也打不坏啊。”

“在下会痛的，香川那家伙可是一只披着山地大猩猩的野猪神啊。”

香川山这个时候是不可能现在这里的，只因为一手促成陀罗坊被白峯天狗杀害的两人，不约而同地默契的对少女隐瞒了这件因她而起的灾祸。

“我今天穿得不够鲜艳，应该换一件更亮一的…猩猩绯或牡丹之类的鲜亮颜；羽织上面的绣或织金应该再多一，亮瞎他们的睛。”全同一系的消炭无地，看上去也太单调了乏味了。

“您可消停一吧。陀罗坊大师人品再糟糕，都是您的父亲。”目次郎手里挂着一件白的麻制丧服，一脸疲惫地跟在继国十真边，时不时轻咳几声，“丧服还是早换上吧，也就穿这几天。”

继国十真只当作没听见，转而随问：

“着凉了？”——都说他一个人就可以了，还要跟着。

“啊…这几天海风得有些寒——这大约是苏说的‘料峭风冷（注7），细雨断梅魂（注8）’吧。”